Ola de frío en EE.UU. revive escepticismo sobre calentamiento global

EL TIEMPO.COM - Estados Unidos El frente rtico que ha congelado buena parte de Estados Unidos esta semana ha servido tambin para levantar de nuevo suspicacias sobre el calentamiento global, unas dudas que no comparte la comunidad cientfica, convencida de que este fenmeno no contradice el cambio climtico.Con el mercurio por debajo de los 30 grados bajo cero Celsius y sensaciones trmicas inferiores a 50 grados bajo cero, el fro super rcords histricos de temperaturas mnimas, aunque estas condiciones tampoco son una anomala histrica.La ola de fro provoc esta semana la muerte de una veintena de personas, el cierre carreteras y la suspensin de clases en varios estados. Incluso hizo que, en algunos zoos, pinginos y osos polares buscaran cobijo y que un preso fugado de una crcel de Kentucky volviera entre rejas para resguardarse de las bajas temperaturas.Con tanto fro, no extraa que una vez ms el tiempo fuera el tema de conversacin de millones de personas y, en esta ocasin, los escpticos sobre el calentamiento global aprovecharon la coyuntura para sacar pecho pblicamente. Hace fro. Al Gore me dijo que esto no pasara , afirm el senador republicano Ted Cruz, en referencia al exvicepresidente estadounidense, premio Nobel de la Paz por su activismo medioambiental. El calentamiento global no es tan clido estos das , seal el legislador republicano John Fleming en su cuenta de Twitter, mientras que otro compaero de partido, el senador Jim Inhofe, calific el cambio climtico como una idea casi ridcula .Los cientficos recuerdan que al hablar de clima se utilizan promedios y que en los ltimos aos se han acumulado pruebas ms que suficientes como para no recelar del cambio climtico. Ningn episodio meteorolgico por s solo puede demostrar o refutar el cambio climtico global , sentenci John Holdren, asesor de Ciencia y Tecnologa del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, en un vdeo difundido por la Casa Blanca.En la comunidad cientfica el debate se ha centrado ms en si el cambio climtico ha influido de alguna forma en la ola de fro. Los meteorlogos han coincidido en sealar un inusual desplazamiento hacia el sur del vrtice polar como el origen ms inmediato del fro extremo que azot esta semana de Estados Unidos, aunque las razones que lo motivaron han sido ms discutidas.El vrtice es una zona de baja presin que se encuentra en las capas altas de la atmsfera y que habitualmente mantiene las masas de aire fro cerca del polo, pero su debilitamiento dej que las corrientes fras llegaran ms al sur y cubrieran gran parte del territorio estadounidense. No creo que la ola de fro est vinculada directamente al cambio climtico global.Es algo que slo ocurre una vez cada cierto tiempo , asegura el presidente del comit de Variabilidad y Cambio Climtico de la Sociedad Meteorolgica Americana y profesor de la Universidad de Albany, Aiguo Dai. Otros investigadores s ven una relacin, como Judah Cohen, quien trabaja en la unidad de Investigacin Atmosfrica y Ambiental de Verisk, una firma dedicada a la evaluacin de riesgos, y apunta al reciente calentamiento del rtico como posible causa. Nuestra investigacin sugiere que un rtico clido est relacionado con el tiempo fro en los contenidos en latitudes medias , explica Cohen sobre un fenmeno denominado rtico caliente, continentes fros que l compara con el dilema del huevo y la gallina. Est caliente el rtico porque ha aumentado el flujo norte-surque transporta aire caliente al ocano mientras el aire fro desciende a latitudes medias o puede un rtico ms clido incrementar el flujo de aire norte-sur que despus provoca la llegada de aire fro a latitudes meridionales? , se pregunta Cohen. Si la gente encuentra este fro sorprendente es porque las cosas se estn calentando , resuelve, por su parte, el climatlogo Gavin Schmidt, del Instituto Goddard de la Agencia Espacial estadounidense (NASA). En todo caso, condiciones extremas como las que se dieron esta semana en Estados Unidos ya se produjeron en el pasado y, tal y como vaticinan los expertos, a medida que el clima contina calentndose se espera que aumente su frecuencia.EFE